Se você conhece um pouco da cultura brasileira, deve saber que, por aqui, o carnaval é coisa séria. A festividade vai além de uma festa de rua, e em alguns estados manifesta-se por meio de uma competição entre “escolas de samba” – congregações formadas em comunidades que trabalham pela música e pelo amor ao carnaval. Os desfiles são realizados com profissionalismo, em uma avenida com plateia, plumas, e muito samba.
E no dia 13 de fevereiro, a Portela, uma escola tradicional do Rio de Janeiro, escolheu um livro brasileiro como inspiração do seu “samba enredo”, como são chamadas as músicas tema que acompanham os desfiles. “Um defeito de cor”, épico de mais de 900 páginas escrito por Ana Maria Gonçalves, pautou os carnavalescos André Rodrigues e Antônio Gonzaga, e figurou na lista de mais vendidos da Amazon no Brasil no dia seguinte da transmissão do desfile.
Segundo a editora Record, que publica o livro no país, a venda do título subiu 10 vezes na semana pós-desfile em relação à semana anterior, sendo que já havia acontecido uma ampla distribuição pré-Carnaval do título. Na quarta-feira (14), a obra já tinha esgotado no estoque da Estante Virtual, robusto marketplace de livros do Brasil. As vendas, conforme o site, cresceram 3.300% em apenas dois dias.
O livro tem um valor que vai além de uma simples história: narra a vida de uma ex-escrava africana, de 80 anos, que viaja da África para o Brasil em busca do filho escravo desaparecido, fazendo referência à revolta dos escravos muçulmanos da nação malê na cidade de Salvador, na Bahia. O movimento tinha como objetivo a libertação dos escravos, o fim do catolicismo – religião imposta aos escravos que chegavam ao Brasil – entre outros.
A pesquisa de Ana Maria para o livro durou cinco anos e resultou na descoberta da história da figura lendária, Luísa Mahin, mãe do poeta e jornalista Luís Gama. Segundo a autora, Luís era filho de uma mulher escravizada e um português. Aos sete anos, a mãe dele começou a ser perseguida por participar da rebelião dos escravos e desapareceu, deixando-o com o pai. Aos 10 anos, ele foi vendido como escravo pelo pai para pagar a dívida de um jogo.
“Não há nenhum documento histórico que prove a existência de Luísa, então eu parti de uma carta e de dois poemas do Luiz Gama falando sobre a mãe dele: uma mulher muçulmana, negra e escravizada que foi líder da Rebelião Malê. Eu achei muito interessante a figura de uma mulher líder de uma rebelião muçulmana, na Bahia, em 1835”, contou a atriz em entrevista ao site do Brazilian Publishers em 2018.
A adaptação para o samba trouxe uma nova perspectiva da obra: simula uma resposta de Luís Gama à mãe, reconhecendo seu legado. O romance, por sua vez, é narrado sob a perspectiva de Kehinde (ou Luisa Mahin).
O livro acompanhou a mobilização do Brasil em torno de questões raciais, e desde 2017 vem sendo redescoberto. Em 2022, uma edição especial e uma exposição sobre a obra no Museu de Arte do Rio (MAR) trouxeram ainda mais tração para “Um defeito de cor”. A obra também já foi utilizada em diversos cursos de universidades nacionais e internacionais, como “Literatura Brasileira – Escravidão e Diáspora Negra” da Universidade de Tulane (Nova Orleans) e “Literatura Brasileira Contemporânea – Raça e Rebelião no romance histórico Um Defeito de Cor” na Universidade de Stanford (Palo Alto), e conquistou o Prêmio Casa de las Américas na categoria literatura brasileira, em 2007.
Ana Maria Gonçalves
A autora Ana Maria Gonçalves nasceu em Ibiá, no estado de Minas Gerais, em 1970. Começou a escrever contos e poemas na adolescência. Além de “Um defeito de cor“ (2006), a autora também publicou de maneira independente “Ao lado e à margem do que sentes por mim” (2002).