A conferência Palcus (Portuguese American Leadrship Council) aconteceu no último final de semana, em Washington, e trouxe uma novidade para a promoção da língua portuguesa nos Estados Unidos. Após a secretária de Estado da Educação norte-americana, Betsy DeVos, decretar o português como Língua Crítica no país, também foi anunciado que o idioma será incluído no conjunto das 15 línguas estrangeiras que fazem parte do sistema educativo norte-americano, desde o ensino elementar até o universitário. DeVos considerou que o idioma preenche o requisito de língua relevante para o desenvolvimento econômico dos EUA.
Paulo de Jesus Martins, conselheiro da comunidade portuguesa de Nova Inglaterra, região da ponta Nordeste dos Estados Unidos que congrega os estados de Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island e Vermont, assinalou a importância da inclusão do português como Língua Crítica. “Essa mudança dá uma maior visibilidade ao idioma”, comentou. Martins esclareceu que “os futuros estudantes têm a possibilidade de aplicar em bolsas de estudo ou fundos distribuídos pelo departamento federal em programas de português, tanto em nível secundário como de licenciatura”.
De acordo com o Conselho das Comunidades Portuguesas (CCP), há cerca de 10 milhões de estudantes nos Estados Unidos, desde o pré-escolar até ao 12º ano, que aprendem línguas estrangeiras.
Martins também acrescentou que existem 18 mil estudantes de português distribuídos pelo ensino público norte-americano e pelas escolas comunitárias, especialmente vocacionadas para o ensino da língua. No total, 386 professores lecionam em 658 cursos de 161 instituições de ensino. “Deve haver investimento para poder integrar o ensino de português a mais escolas públicas”, finalizou.
Fonte: Portugal Digital